[슬라브 신화] 페룬과 벨레스: 천둥의 신과 지하세계의 뱀

페룬과 벨레스: 천둥의 신과 지하세계의 뱀

[Slavic Mythology] Perun and Veles: The Thunder God and the Serpent of the Underworld

Have you ever felt like your struggles repeat, again and again? In Slavic mythology, this isn’t just a coincidence—it’s the story of a divine rivalry that shapes the seasons and stirs the storms: the eternal battle between Perun, the thunder god, and Veles, the god of chaos and the underworld.

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The High God and the Deep One

Perun was the god of the sky, lightning, and law—ruler of the heavens and protector of order. His weapon was a mighty axe or hammer, thrown like a thunderbolt.

Veles, by contrast, ruled the underworld, cattle, wealth, and magic. He took many forms—most often a serpent or dragon. Where Perun represented clarity and justice, Veles embodied the murky, the cunning, and the unknown.

Their feud wasn’t just personal—it was cosmic.

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The Theft That Started the Storm

One day, Veles slithered up the World Tree and stole Perun’s cattle, sometimes even his wife or children, dragging them down into the underworld.

Perun roared with rage and unleashed a storm. Lightning slashed the sky as he chased Veles from the heavens to the depths of the earth. Veles fled, hiding in lakes, trees, or under rocks.

Each time Perun struck, thunder followed. And when the rain finally fell, it was a sign: Perun had won—for now.

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An Eternal Cycle

But Veles is not easily destroyed. As the storm ends and the skies clear, he begins again. Thus the Slavs saw the battle between Perun and Veles as a cycle of nature: the dry tension of summer, the clash of thunder, and the rainfall that brings renewal.

It’s also a symbolic dance between order and chaos, light and shadow, truth and trickery—both of which are needed in balance.

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What This Myth Teaches Us

The tale of Perun and Veles isn’t about good versus evil—it’s about conflict as a natural force. Thunder and drought, law and change, each play a role in life.

We all have moments when we are Perun, striking with clarity. And other times, we are Veles, hiding in shadows, testing the world’s structure.

The key isn’t choosing a side—but understanding that life is made of their tension.

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Final Reflection

Next time you hear thunder, imagine it as Perun’s axe flying across the sky, chasing a mischievous serpent. The storm isn’t just weather—it’s a reminder that even the gods wrestle with balance.

And so do we.

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[슬라브 신화] 페룬과 벨레스: 천둥의 신과 지하세계의 뱀

삶의 고난이 반복되는 듯한 기분이 드신 적 있나요?
슬라브 신화에서는 그것이 단순한 우연이 아닙니다.
그건 바로 질서와 혼돈의 신들 간의 영원한 대립,
천둥의 신 페룬(Perun)과 지하세계의 뱀 벨레스(Veles)의 이야기입니다.

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하늘의 신과 깊은 땅의 신

페룬은 하늘과 번개, 법과 질서를 주관하는 천상의 신입니다.
그는 모든 신들의 왕이며, 그의 무기는 번개처럼 날아가는 도끼 혹은 망치입니다.

반면, 벨레스는 지하세계, 가축, 부와 마법을 관장하는 신으로,
자주 뱀이나 용의 형상으로 나타납니다.
페룬이 명확함과 정의를 상징한다면,
벨레스는 혼탁함, 교활함, 미지의 세계를 대변합니다.

이들의 싸움은 단순한 개인적 감정 싸움이 아니라,
우주적 질서 전체를 뒤흔드는 신성한 충돌이었습니다.

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폭풍을 부른 도둑질

어느 날, 벨레스는 세계를 잇는 거목인 세계수(World Tree)를 타고 올라와,
페룬의 가축을 훔쳐갑니다.
때로는 그의 아내나 자식까지 납치해 지하로 끌고 가기도 합니다.

이에 분노한 페룬은 우레와 같은 포효를 내지르며,
번개를 내리꽂아 벨레스를 추격합니다.
벨레스는 도망치며 호수나 숲, 바위 틈에 숨습니다.

페룬의 번개가 하늘을 가를 때,
천둥이 따라오고,
비가 내리면,
사람들은 말합니다:

“이번 싸움은 페룬이 이겼다.”

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끊임없이 반복되는 순환

그러나 벨레스는 쉽게 죽지 않습니다.
폭풍이 지나가고 하늘이 맑아지면,
그는 다시 조용히 올라와 질서를 교란시키고 싸움을 다시 시작합니다.

이처럼, 슬라브인들은 페룬과 벨레스의 전투를
자연의 순환으로 보았습니다.
건조한 여름의 긴장,
천둥소리 가득한 폭풍,
그리고 생명을 불러오는 비.

이 신화는 또한 질서와 혼돈, 빛과 그림자, 진실과 속임수 사이의
영원한 균형을 표현합니다.
모두가 필요하고, 공존해야 하는 이중성입니다.

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이 신화가 전하는 교훈

페룬과 벨레스의 이야기에서 우리는 선과 악의 구분을 넘어선 진실을 배웁니다.
모든 충돌은 삶의 일부이며,
천둥과 가뭄, 법과 변화,
각각은 우리 삶에서 의미 있는 역할을 합니다.

우리 모두는 명료한 정의로 칼을 휘두르는 ‘페룬’이 될 때도 있고,
그림자 속에서 세상의 구조를 시험하는 ‘벨레스’가 될 때도 있습니다.

중요한 건 어느 편에 설 것인가가 아니라,

“그 긴장 속에서 삶의 본질을 이해하는 것”입니다.

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마지막 성찰

다음에 천둥소리를 들을 때,
하늘을 가로지르는 페룬의 도끼를 떠올려 보세요.
그리고 그 뒤를 장난스럽게 도망치는 벨레스의 모습도.

그 폭풍은 단지 날씨가 아닙니다—

신들도 균형을 위해 싸운다는 증거이며,
우리 역시 그러하다는 상기입니다.